作为复合结构的层级
天遁属于九遁，是由奇、门、神、宫等不同层级共同成立的格局名称。它不是一颗星、一扇门或一个单干；名称只有在规定成员和位置关系都满足时才可使用。
天遁的本义
天遁的本象是明、正、升举和借天时而行。它强调事情由隐而显、由低而高、顺势取得通达条件；这种“天时”是结构取象，不是对结果的保证。
成立条件与版本界限
各家公式不完全相同：有的以丙奇、生门及相关天盘条件为核心，有的以三吉门、丙丁和乾宫组合说明。只能选择一个明确采用的版本逐项核对，不能把不同版本拼接；空亡、入墓、门迫等属于落宫状态修正，不是缺少条件时的替代物。
与单个符号的区别
天遁所用的意象说明组合后的方向，但不能反过来用字面补造条件。即使盘中出现与名称相关的门、星、神或五行，也仍须回到完整组合核对；状态修正只能影响发挥，不替代成立条件。