字形结构是测字的第一层观察。现代汉字常见独体、左右、上下、半包围、全包围和品字等结构；结构名称只描述部件位置，不自动附带吉凶。观察应先从全字开始，再进入偏旁、比例和笔势。
整体到部件
先确认原字属于繁体、简体、异体还是手写变体，再标出可辨认的构件。部件是否完整、重心偏向哪一侧、上下是否压叠，都可作为记录项；看不清的笔画应保留“不确定”，不能按照问题需要补成另一字。
例：明字
“明”通常由“日”和“月”组成，属于左右结构。字书可以帮助确认两个部件的字形和本义；测字取象则可能把它联想到清楚、照见或并列。后者属于传统联想，不能由“明”字推出某项活动必然顺利。
版本影响
同一字在篆书、隶书、楷书、行书和简化字中可能出现不同线条。测字记录应保存原始字形，并在转写为标准字体时附上转写结果；不能把标准字体的部件反过来当作手写时的事实。